El mundo de Gloom es un lugar triste y oscuro. El cielo está gris, el té está frío y una nueva tragedia acecha en cada esquina. Deudas, enfermedades, dolores de cabeza y manadas de ratones carnívoros rabiosos, justo cuando parece que las cosas no pueden empeorar, lo hacen. Pero algunos dicen que la recompensa de uno en el más allá se basa en la miseria soportada en la vida. Si es así, aún puede haber esperanza, si no en este mundo, entonces en la paz que yace más allá.

En el juego de cartas Gloom, asumes el control del destino de una excéntrica familia de inadaptados y misántropos. El objetivo del juego es triste, pero sencillo: quieres que tus personajes sufran las mayores tragedias posibles antes de pasar al merecido respiro de la muerte, mientras intenta animar a los personajes de sus oponentes con matrimonios y otras ocasiones felices que acumulan puntos positivos. El jugador con el valor familiar total más bajo gana.